211: Er jeg i overgangsalderen? (5 tegn på at du er i eller omkring menopausen)

Er jeg i overgangsalderen? (3 kendte tegn og 4 ukendte tegn på, at du er i overgangsalderen – eller godt på vej)

Hvordan føles en hedetur?

Første gang jeg tænkte, "gad vide, om jeg er på vej ind i overgangsalderen," var en tidlig, kølig forårsmorgen. Pludselig mærkede jeg en intens varme skylle op over mig. Det begyndte lige under brystet og steg opad – jeg var ikke i tvivl om, at det var en hedestigning, det man i gamle dage kaldte en hedetur. Jeg satte mig ned og lod den passere. Det varede kun et par minutter, og så var jeg tilbage i normaltilstand. Som jeg plejer at sige, er man ikke i tvivl, når man oplever en hedestigning. Er du i tvivl, har du nok ikke haft det – men! Det betyder ikke, at du ikke er i overgangsalderen eller på vej derind.

For det næste, der skete, var, at jeg begyndte at se tilbage på det seneste år: Jeg havde sovet væsentligt dårligere, og den gulvventilator, jeg har stående i soveværelset til varme sommernætter, havde jeg haft tændt stort set hver nat – også henover vinteren. Derudover havde jeg været ekstra let til tårer. Selvom jeg altid har haft let til tårer, havde det seneste år været særlig intenst. Først tilskrev jeg det nogle private bekymringer og travlhed i klinikken, men pludselig gik det op for mig, at det nok var de første tegn på overgangsalderen – menopausen.

Man skulle tro, at jeg – som har specialiseret mig i overgangsalderen – ville være opmærksom på mine egne signaler. Men som alle andre kvinder er det først, når vi er godt på vej ind i overgangsalderen (perimenopausen), at vi begynder at overveje muligheden. Indtil da er det let at tilskrive symptomerne til andre ting, som f.eks. stress eller livet generelt. Det kan nemlig være en gråzone.

Jeg havde også lagt mærke til, at mine smagspræferencer havde ændret sig. Tidligere holdt jeg meget af surt-sødt slik, men på det seneste var jeg begyndt at foretrække lakrids og chokolade.

Men alt dette stod først tydeligt, da jeg sad der og oplevede min første hedestigning. Jeg var på vej ind i overgangsalderen.

De forskellige stadier af overgangsalderen

Hvis du har læst med her før, er dette nok ikke en nyhed. Men er du ny her, skal du vide, at overgangsalderen opdeles i forskellige stadier og understadier. Kort fortalt er der først stadiet før selve overgangsalderen, hvor forandringerne begynder at finde sted. Dette kaldes perimenopausen, og den starter som regel i begyndelsen af fyrrerne.

Derefter følger selve menopausen, som dækker de år, hvor menstruationen ophører. Det er denne fase, man traditionelt betegner som "overgangsalderen."

Til sidst kommer postmenopausen, som er årene efter, at menstruationen er stoppet.

Det kan du læse meget mere om her (episode 188 Overgangsalderens forskellige faser (sund aldring og varigt vægttab)) 

Essensen i denne viden er, at du – ligesom jeg – sikkert først begynder at tænke på overgangsalderen, når du allerede er godt på vej ind i den. Jeg befinder mig i perimenopausen nu, og det gjorde jeg også dengang, jeg oplevede min første hedestigning. Siden da har jeg haft tre hedeture mere. Selvom hedestigninger ofte er det symptom, vi forbinder mest med overgangsalderen, er det faktisk ikke det mest almindelige symptom i perimenopausen – og heller ikke det mest udbredte.

Tegn på, at du er i overgangsalderen

De typiske første tegn på, at du er ved at nærme dig overgangsalderen, er forringet nattesøvn. Måske bemærker du det ikke selv, men hvis du tracker din søvn – som jeg gør med en Oura-ring – kan det blive tydeligt. Derudover oplever de fleste kvinder en let vægtøgning, og mange lægger mærke til, at maven har tendens til at lagre mere fedt end før. Noget, mange også nævner, er mindre energi og overskud, som af og til kan vise sig i form af en øget sukkertrang.

Er du over 40 og kan genkende nogle af disse tegn, er det sandsynligvis, fordi du har ramt perimenopausen. Det er her, de hormonelle forandringer og fysiologiske påvirkninger begynder at kunne mærkes.

Men det kan også være, at du stadig har det, som da du var 30, selvom du nærmer dig 50 – og så skal du bare være glad! Hvis du ikke oplever nogen tegn på overgangsalderen, er der ingen grund til at opsøge dem. Med stor sandsynlighed er du allerede i overgangsalderen, for ingen undgår den, ligesom ingen undgår puberteten. Men der er stor forskel på, hvordan vi hver især oplever og mærker den. Vi ved i dag, at det at lede efter symptomer faktisk kan fremkalde dem – det er lidt ligesom, når man går på Netdoktor for at tjekke et lille symptom og pludselig ender med at diagnosticere sig selv med en alvorlig sygdom. Den oplevelse kender vi vist alle.

Det samme kan ske med overgangsalderen. Jeg oplevede det selv, da jeg researchede til min nye bog, Vægttab i overgangsalderen. Da jeg sad og skrev kapitlet om symptomer og symptomlindring, begyndte jeg pludselig at få smerter i mine led – noget, jeg ellers aldrig har problemer med. Det var en ret interessant oplevelse.

Og min nye bog, Vægttab i overgangsalderen – den kan du godt glæde dig til! Jeg giver besked her i podcasten, så snart du kan forudbestille den. Hvis du finder emnerne i podcasten relevante, garanterer jeg, at du vil blive yderst tilfreds med bogen.

3 mindre kendte tegn på, at du er i overgangsalderen

Udover de mest kendte tegn på overgangsalderen findes der også nogle mindre kendte symptomer, som kan være gode at kende til:

Ændret kropslugt kan være et tegn på overgangsalderen

Når østrogenniveauet falder i overgangsalderen, påvirkes flere processer i kroppen, herunder kroppens evne til at regulere temperaturen. Det kan påvirke både svedkirtler og andre sekretionskirtler og dermed også kroppens svedproduktion og kropslugt.

Med den lavere østrogenproduktion kan svedkirtlerne begynde at fungere anderledes, hvilket kan medføre, at du sveder mere eller at sveden får en anderledes lugt end før. Nogle kvinder oplever en mere markant kropslugt, selvom de har de samme hygiejnevaner som tidligere. For nogle kan denne lugt endda blive ubehagelig.

Så hvis du bemærker, at din kropslugt har ændret sig, eller at du sveder mere end normalt, kan det være et tegn på, at din krop reagerer på hormonændringerne i overgangsalderen. Der er intet at skamme sig over – det er blot én af kroppens måder at tilpasse sig den nye hormonbalance. Men da ændret kropslugt også kan skyldes andre årsager, kan det være en god idé at tale med din læge.

Ømme led og muskler i overgangsalderen

Jeg var kort inde på dette tidligere, hvor jeg beskrev, hvordan jeg selv oplevede det som en nocebo-effekt (det modsatte af placebo) under min research til bogen. Fakta er, at mange kvinder oplever en øget grad af muskel- og ledsmerter i overgangsalderen. Dette skyldes, at østrogen indirekte er med til at lindre smerter – så når østrogenniveauet falder, falder også din smertetærskel. Mange kvinder i overgangsalderen går til lægen med bekymringer om slidgigt og lignende, og selvom sådanne diagnoser måske konstateres, er det interessant at se, at smerterne statistisk set ofte forsvinder, når hormonniveauerne stabiliseres, eller hvis der gives hormon- eller pseudohormonbehandling. Sagt på en anden måde: Det er måske ikke din slidgigt, der i sig selv gør ondt, men snarere din lavere smertetærskel på grund af hormonforandringerne – og det er faktisk en rigtig god ting.

Og en lille bonusinfo: Kløe under fødder og i håndfladerne er også et tegn, jeg af og til støder på, men som med alle andre symptomer er det en god idé at besøge lægen, hvis man har mistanke om, at noget andet kunne være årsagen.

Sidst men ikke mindst, så kan din læge ved en blodprøve afgøre, om du er i overgangsalderen. Et stabilt FSH-niveau på over 30 int.enh./L og et østradiolniveau på under 0,15 nmol/L indikerer normalt overgangsalderen. Dog vil lægen ofte afvise denne test som ressourcespild, da tilstanden ofte kan fastslås ud fra alder og symptomer alene. Desuden vælger de færreste at gøre noget ved symptomerne, medmindre de er meget udtalte.

Så er du over 40 år og føler, at din krop (og dit hoved) ikke helt reagerer eller fungerer, som den plejer, kan det være et tegn på, at du er på vej ind i overgangsalderen. Vil du gerne tabe dig? Så hent min gratis guide 7 gode råd til vægttab i overgangsalderen, hvor du får en række gode råd og en liste over de ti ting, som kvinder i overgangsalderen ofte gør, men som skader mere, end de gavner. I guiden kommer jeg også ind på kosttilskud, træning, opskrifter og meget andet.